Chondroitin 軟骨素

軟骨素 Chondroitin

軟骨素主要是由胺基半乳糖(galactosamine)及葡萄糖醛酸(glucuronic acid)交錯結合的大分子黏多醣蛋白，分子量從5千到4萬左右不等，分子量越小的軟骨素月容易被吸收利用，軟骨素的主要來源包括禽畜的皮、軟骨、韌帶組織(如耳朵、鼻骨等)及鯊魚軟骨等，萃取出的軟骨素經過乙烯化成為「硫酸軟骨素」，以提高人體的生體利用率，純度多半接近90~95%之間，並常與葡萄糖胺併用，用以緩解關節不適的症狀。
軟骨素是構成軟骨和結締組織的多醣類成分，也是形成軟骨細胞最重要的營養素之一。普遍存在人體的關節韌帶、骨骼、角膜、心臟瓣膜、血管壁及皮膚中，可幫助軟骨吸收水分及養分。

軟骨素的分類

Letter identification	Site of sulfation	Systematic name
Chondroitin sulfate A	carbon 4 of the N-acetylgalactosamine (GalNAc) sugar	chondroitin-4-sulfate
Chondroitin sulfate C	carbon 6 of the GalNAc sugar	chondroitin-6-sulfate
Chondroitin sulfate D	carbon 2 of the glucuronic acid and 6 of the GalNAc sugar	chondroitin-2,6-sulfate
Chondroitin sulfate E	carbons 4 and 6 of the GalNAc sugar	chondroitin-4,6-sulfate

Chondroitin-4-sulfate: R₁ = H; R₂ = SO₃H; R₃ = H. 

Chondroitin-6-sulfate: R₁ = SO₃H; R₂, R₃ = H.